Юрий Нестеренко
Ну что ж, мой принц, пора настала наконец -
Пора и вам сыграть в комедии неновой:
Занять отцовский трон, принять его венец -
Возможно, золотой, а может, и терновый.
О да, всю вашу жизнь, все эти двадцать лет
Вы ждали этот день, и вы воображали,
Как покорите мир, и ваш достойный след
История внесет на вечные скрижали.
Но очень нелегки и первые шаги -
Король оставил вам тяжелое наследство:
В казне одни долги, соседи сплошь враги,
В забвении закон, в упадке королевство.
В провинции разброд, волнуется народ,
Устали палачи от бесконечных казней,
И армия, и власть в руках у тех господ,
Которые других наглей и безобразней.
Повсюду по стране царит бездарный льстец,
А честные давно в отставке да в могилах...
Так царствовал король, покойный ваш отец,
Господь его прости, а я простить не в силах.
Сумеете ли вы простить врагов отца,
Иль снова палачам прибавится работы?
Пока же весела толпа у стен дворца,
И дерзкие стишки слагают рифмоплеты.
И, если им уже намылена петля,
Запомните, что в них - не главная крамола,
Обычные дела: в убийстве короля
Молва всегда винит наследника престола.
Но тот, по ком еще звонят колокола,
Не вызвал много слез по смерти - лишь при жизни.
Он веровал всегда в великие дела,
Он славу добывал мечом своей отчизне,
Он твердо уповал на силу и на страх,
Не видя близких бед, он думал о потомках...
И что ж? Его дела, как выяснилось, прах,
И вы, мой принц, теперь стоите на обломках.
И, если вы полны честолюбивых грез
И верите легко придворным подпевалам -
Задумайтесь, мой принц, ответьте на вопрос:
Не им ли мы теперь обязаны развалом?
Вставая у руля истерзанной страны,
Не слушайте лжецов; ведь ваш народ, поверьте,
Не хочет ни большой, ни маленькой войны,
И мирный труд ему милее славной смерти.
Величие - набор надуманных идей,
А хлеб куда важней регалий и парадов,
Не бойтесь признавать права простых людей,
Гоните прочь льстецов, уймите казнокрадов.
Порядок навести в родной своей стране
Труднее, чем мечом грозить иным державам,
И вы свой трудный долг исполните вполне,
Коль вас не нарекут ни Грозным, ни Кровавым.
Пускай в тюрьму никто не сядет без вины,
Пусть царствует закон заместо произвола,
И на помпезный храм не жертвуйте казны -
Стране всегда нужней больница или школа.
Пусть музы говорят, а армии замрут -
Цветок побед красив, да корень слишком горек...
Пусть вам не посвятит свой многотомный труд
Любитель войн и смут, безжалостный историк,
И пусть о вас баллад потомки не споют,
Но в памяти людской вам суждено остаться...
А если вас за все за это и убьют -
Что ж! Стоило, мой принц, хотя бы попытаться!
1995
